Los meses del año
••Viernes•, 03 de •Febrero• de 2012 08:51•
Nuestra llamada "civilización cristiano-occidental" surgió de la ruina del Imperio Romano de Occidente (año 476 D. C.), por la conjunción de 3 elementos básicamente: la cultura greco-latina; la moral judeo-cristiana; y otros múltiples aportes de los pueblos llamados despectivamente "bárbaros", tribus germánicas y eslavas mayoritariamente, más o menos cristianizadas.
Estamos acostumbrados de oír hablar del "Occidente cristiano"; pero hurgando un poco en la Historia, vemos que no pocos vestigios de los paganismos greco-romano, celta y germánico han perdurado a lo largo de 2.000 años de un cristianismo nominalmente mayoritario en la población de Europa y América, sobre todo.
Entre los paganismos heredados que aún persisten, está la nomenclatura de los meses del año, sin variaciones desde la época de la Roma pre-imperial; y de los días de la semana (salvo en los países nórdicos y anglosajones), excepto el sábado (del hebreo Sabbat = descanso) y el domingo (del latín, dies domíni = día del Señor, referido a la resurrección de Cristo).
El año romano comenzaba el 1º de marzo (kalendas de marzo), uso que continuó durante la Edad Media occidental, el Imperio Bizantino (oficialmente llamado "Imperio Romano de Oriente") y los países eslavos (Rusia y Europa Central), hasta que en el siglo XVI se generalizó el 1º de enero, y se impuso realmente en el siglo XVII, luego que casi todo el Occidente adoptara la "reforma" del Calendario Juliano dispuesta por el papa Gregorio XII en 1.582.
Comenzaré, entonces, la nomenclatura y su significación siguiendo el orden romano pre-imperial (anterior al establecimiento del calendario solar por Julio César):
1º mes: martius (se pronuncia "Marcius"), en honor a Marte, dios de la guerra (Ares en la mitología griega), porque los romanos fueron un pueblo esencialmente guerrero, conquistador y militarista desde siempre.
2º mes: aprilis, porque en dicho mes "se abría la primavera" (equivalente a nuestro octubre, en el Hemisferio Sur); esta "apertura" indicaba la época de comenzar la siembra.
3º mes: maius, en honor a la diosa Maia, protectora de la primavera y de los cultivos. Es el mes de las flores en el Hemisferio Norte: en las calendas (1º de mayo) se realizaba celebraciones festivas en honor de Flora, diosa protectora de las flores.
4º mes: iunius, en honor a la diosa Juno, protectora del matrimonio. Se creía que el 25 de junio, día en que se producía el solsticio de verano (Hemisferio Norte), era el día ideal para contraer nupcias (…yo me casé un 25 de junio…).
5º mes: quintilis (se pronuncia "cuintilis"), quinto mes contando a partir de marzo. A raíz del asesinato de Julio César (año 44 A. d. C.) fue llamado Julius en su memoria.
6º mes: sextilis, de "sextus" = sexto; posteriormente se lo llamó augustus en homenaje al primer emperador romano, César Octavio Augusto.
7º mes: september, de "Septem" = siete; aún conserva su nomenclatura primitiva.
8º mes: october, igual caso que el anterior (de "octus" = ocho).
9º mes: november (de "novem" =nueve); conserva su nomenclatura.
10º mes: december (se pronuncia "dechember"); de "decem" (déchem)= diez. Se mantiene la nomenclatura.
11º mes: ianuarius, en honor al dios Ianus, el de la doble cabeza, porque conoce el pasado y el porvenir. Se convirtió en "enero" en nuestro idioma.
12º mes: februarius, "purificar", en alusión a las fiestas lupercales (¿"antepsadas" del carnaval?), en que los sacerdotes golpeaban con varas ("februum") a las mujeres, para purificarlas…Mes consagrado a Neptuno, dios de los océanos. Febrero ya tenía 28 días, como ahora.
Jesús H. Duarte,
Maestro
